I dag är det avresa från Sverige och flyget går mot Ecuador med mellanlandning(ar) på vägen. Du landar i huvudstaden Quito, där du hämtas av en chaufför på flygplatsen och körs till ditt hotell, som ligger i den gamla stadsdelen. Resan tar cirka 1 timme, men precis som i alla andra storstäder beror det på trafiken.

Quito har ett fantastiskt läge på 2 850 meters höjd i Anderna och på en klar dag kan du se den vackra, kägelformade vulkanen Cotopaxi med snö på toppen i fjärran.

Efter ankomst till ditt hotell tillbringar du resten av dagen på egen hand. Du kan ta en liten promenad i den gamla stadsdelen och äta på en av de trivsamma restaurangerna.
Kom ihåg att ta det lugnt och dricka en massa vatten så att din kropp långsamt kan vänja sig vid höjden.

När du har ätit frukost väntar en guidad stadsvandring i Quitos gamla stadsdel, som står med på UNESCOS världsarvslista på grund av sina eleganta och välbevarade historiska byggnader, platser och inte minst katedraler från kolonialtiden.

Här kan du se fram emot att uppleva Plaza de la Independencia (”Självständighetstorget”), som omges av viktiga byggnader som presidentens palats, regeringsbyggnaden, ärkebiskopens palats och Quitos katedral. Du besöker även Quitos äldsta kyrka, San Francisco-kyrkan, och den mest berömda kyrkan La Compañía, som invändigt är belagd med rent guld.

Härifrån kör du upp på El Panecillo, höjden där den imponerande 45 meter höga aluminiumsstatyn Virgen del Panecillo står med Quitos gamla stadsdel som pittoresk bakgrund. Härifrån kan du njuta av en imponerande utsikt över staden.

Från den gamla stadsdelen är det en biltur på cirka 30–40 minuter till norra Quito, där ekvatorlinjen går. Du besöker både det storslagna 30 meter höga ekvatormonumentet och det lilla museet Intiñan, där du kan lära dig mer om ursprungsbefolkningens kultur. Här kan du också prova roliga experiment som testar jordens tyngdkraft och de magnetiska krafterna.

Båda platserna hävdar att de har den äkta ekvatorlinjen och på grund av onöjaktiga mätmetoder förr i tiden kan det hända att det stora, eleganta ekvatormonumentet är lite felaktigt placerat.

Oavsett om ekvatorlinjen ligger på den ena eller den andra platsen så är det ett måste att besöka La Mitad del Mundo, som översatt betyder ”världens mitt”, under ett besök i Quito.

På denna utflykt får du också uppleva den imponerande 115 meter höga basilikan Basílica del Voto Nacional, som är byggd i nygotisk stil och är den största av sitt slag i Amerika.

Resten av dagen tillbringar du på egen hand.

Det är inga aktiviteter inplanerade i dag och du kan välja att köpa en tilläggsutflykt hemifrån eller själv gå på upptäcktsfärd i staden.

Är det en molnfri dag och din kropp klarar sig fint på höjden kan du bege dig till utsiktspunkten Cruz Loma, som ligger på vulkanen Pichincha. En 2,5 kilometer lång åktur med linbana, kallad TelefériQo, tar dig upp på nästan 4 100 meters höjd varifrån du har en enastående panoramautsikt över Quito och de omkringliggande bergen och vulkanerna.

Om du gärna vill uppleva fler av Ecuadors imponerande vulkaner så rekommenderar vi att du köper en tur till Cotopaxi nationalpark. Här kan du komma riktigt nära den vackra 5 897 meter höga, snöklädda kägelvulkanen Cotopaxi och det karga bergslandskapet som omger den.

Är du intresserad av Ecuadors indiankultur är resan till Otavalo, där man fortfarande upprätthåller de gamla traditionerna, kanske något för dig. Staden är berömd för sin färgrika marknad, där du bland annat kan köpa vackra handvävda mattor och ponchor. På vägen till och från Otavalo passerar du höga vulkaner och vackra sjöar.

Bara ett par timmar från Quito ligger Mindo, en dal som är känd för sin vackra natur med molnregnskog och ett rikt fågelliv med över 500 registrerade fågelarter.

I dag börjar den andra delen av din resa, som går till de fascinerande Galápagosöarna cirka 1 000 kilometer från fastlandet. Du hämtas på hotellet och körs till flygplatsen. Innan du checkar in ska du betala 20 USD (kontant) för ett så kallat Transit Control Card. Flygresan till Galápagos tar cirka 2,5 timmar.

Vid ankomst till Baltra flygplats på Galápagos ska du betala en inträdesavgift på 100 USD (kontant). Utanför flygplatsen väntar din guide på dig och tillsammans tar ni bussen ner till Itabacakanalen, där en båt kör er till huvudön Santa Cruz. Buss- och båtbiljett betalas kontant (6 USD).

Första stoppet är vid Los Gemelos (”tvillingkratrarna”), vilket är två enorma slukhål som ligger bredvid varandra. Runt hålen kan du uppleva ett rikt fågelliv i den frodiga skogen av korgblommiga växter (Scalesia).
Efter en liten promenad kring hålen går turen vidare till ranchen Hacienda Primicias, där din första stora djurupplevelse väntar. Här lever nämligen världens största sköldpadda, galápagossköldpaddan, i det fria. Det är en fantastisk upplevelse att komma riktigt nära de enorma djuren, som kan väga upp till 250 kg och bli över 100 år gamla. Du njuter av din inkluderade lunch på ranchen i de exotiska omgivningarna.

Samtliga av Galápagos öar har skapats av vulkanisk aktivitet och på flera platser kan du uppleva lavatunnlar, som är ett slags vulkaniska grottor skapade av stelnad lava. Din guide tar dig med ner i en av dessa speciella lavatunnlar och berättar mer om öarnas tillkomst.

Dagens sista stopp är Charles Darwin Research Station, som upprättades 1964 med forskning och utbildning i åtanke. Här får du en introduktion till Galápagosöarnas unika flora och fauna, samt en spännande insikt i de många viktiga projekten som forskare, biologer och frivilliga gör för att bevara öarnas känsliga natur.

På kvällen kan du utforska den trivsamma hamnstaden Puerto Ayora på egen hand. Den livfulla staden bjuder på massor av butiker, mysiga kaféer och restauranger.

Under två dagar kan du uppleva Puerto Ayora på egen hand. Om du är tidigt uppe kan du passa på att besöka den lilla fiskmarknaden på Avenida Charles Darwin, där hungriga och nyfikna sjölejon och pelikaner alltid tittar förbi i hopp om en liten godbit.

Vi kan också varmt rekommendera att du packar ryggsäcken, tar på dig vandringsskorna och tillbringar dagen vid den vackra stranden Tortuga Bay. Det har anlagts en liten asfalterad väg ut till stranden som startar från den sydvästra delen av Puerto Ayora, och promenaden tar cirka 45 minuter enkel väg. Vid Tortuga Bay kan du sola, surfa eller iaktta de många havsleguanerna och pelikanerna som håller till här. Strömmarna i vattnet kan ofta vara mycket starka så om du vill bada i lugnt vatten ska du fortsätta till änden av stranden (cirka 2,5 kilometer), där den bildsköna stranden Playa Mansa ligger i en liten lagun omgiven av mangroveskog.

Här kan du hyra en kajak och paddla på upptäcktsfärd i den lugna lagunen. Du kan bland annat se havsleguaner och sköldpaddor som kommer upp till ytan för att dra in ny luft i lungorna innan de återigen dyker på jakt efter föda.

Det finns inga faciliteter härute så kom ihåg att ta med rikligt med vatten, mat och solkräm till utflykten.

Ett annat utflyktsalternativ från Puerto Ayora är Las Grietas, vilket är ett avlångt och djupt ”vattenhål” i en bergsskreva där du kan bada och snorkla. Från Puerto Ayora tar du en taxibåt (cirka 1 USD) till Angermeyer Point. Härifrån är det cirka 700 meter till Las Grietas längs en liten ojämn stig så kom ihåg bra vandringsskor. Platsen är ett populärt utflyktsmål för lokalborna på helgerna.

Du kan också promenera till piren i Puerto Ayora och se de många revhajarna, rockorna och sjölejonen som håller till i det låga vattnet, samt de färgrika krabborna och havsleguanerna som håller till på klipporna.

Du kan också välja att köpa till en båttur till en av Galápagos närliggande obebodda öar, som alla bjuder på en fantastisk natur och ett mångfaldigt djurliv.

Det har blivit dags att ta farväl av Puerto Ayora, då nya äventyr väntar på grannön Isabela. Båten till Isabela avgår från hamnen i Puerto Ayora som ligger några få minuters promenad från ditt hotell. En guide möter dig på hotellet och följer dig ner till båten. Du bär själv ditt bagage. Segelturen tar cirka 2 timmar.

Med sina 4 640 kvadratmeter är Isabela den största ön i Galápagos. Det bor dock inte fler än ett par tusen invånare på ön och här möts du av äkta avslappnad östämning. På Isabela hittar du även den högsta punkten på Galápagosöarna, nämligen den 1 707 meter höga Wolfvulkanen.

Vid ankomst till Isabela ska du betala en hamnavgift på 10 USD (kontant). Du hämtas vid piren och körs den korta turen in till huvudstaden Puerto Villamil, där du checkar in på ditt hotell.

På eftermiddagen ska du på utflykt till ett spännande våtområde, som ligger precis utanför staden. Här kan du se spännande fåglar som styltlöpare, rörhöns och vitkindade stjärtänder, samt fascinerande flamingor.

Du besöker också den 25 meter höga muren Muro de las Lágrimas (”tårarnas mur” på svenska), som är en sorglig påminnelse om Isabelas historia. Muren byggdes mellan 1945 och 1959 av fångar från öns straffkoloni. Namnet uppstod då det hårda arbetet fick fångar att gråta av smärta och bygget kostade även många människoliv.

Turen avslutas med ett besök på avelscentret för sköldpaddor, Arnaldo Tupiza. Här arbetar frivilliga för att öka beståndet av sköldpaddor på ön och du får se hundratals sköldpaddor i alla storlekar.

Kvällen tillbringar du på egen hand och kan utforska den lilla trivsamma hamnstaden, vars huvudgata är av sand och där du kan uppleva att dåsiga sjölejon har intagit bänkarna vid vattnet.

Du tillbringar dagen i Puerto Villamil på egen hand. Det finns många härliga stränder, där du kan koppla av och bada.
En populär vandringsled på ön går till den enorma sköldvulkanen Sierra Negra. Vulkanen är 1 124 meter hög och har en krater med en diameter på över 9,5 kilometer.

Det finns även gott om möjligheter att snorkla runt Isabela. En fantastisk snorklingsupplevelse kan du få vid Las Tintoreras, som är några små öar utanför Puerto Villamil. Här finns det massor av skrevor och klippor, där revhajar, sjölejon, pingviner och havssköldpaddor gillar att vara.

Det har blivit dags att ta farväl av de magiska Galápagosöarna och tidigt denna morgon åker du båt från Isabela tillbaka till Santa Cruz. Vid ankomst till Santa Cruz hämtas du av en engelsktalande guide och körs tvärs över ön till Itabacakanalen. Härifrån seglar du till ön Baltra, där flygplatsen ligger. Här väntar bussen på att köra dig den korta biten till flygplatsen. Flygresan från Baltra till Guayaquil tar cirka 1,5 timmar.

Guayaquil är Ecuadors största stad med över 2 miljoner invånare. Staden ligger vid Guayasfloden och är den viktigaste hamnstaden i landet. Även om staden är Ecuadors kommersiella och finansiella centrum så lyckas den fortfarande att charmera med sina vackra katedraler, parker och kullerstensgator. Till skillnad mot Quito, som ligger högt omgiven av berg, så erbjuder Guayaquil varmare temperaturer och du kan se fram emot att ta en lugn kvällspromenad på stadens moderna hamnpromenad, Malecón 2000, och att äta på en av de många utomhusrestaurangerna och de trivsamma kaféerna.

Vid ankomsten blir du hämtad på flygplatsen och körd till ditt hotell. Resten av dagen tillbringar du som du vill.

Din resa har kommit till slut och i dag påbörjar du din hemresa till Sverige. Beroende på när flyget avgår kan du ha lite tid på egen hand på förmiddagen innan du blir hämtad och körs till flygplatsen.

Om du inte redan har besökt den gamla stadsdelen Las Peñas så kan vi varmt rekommendera det. Här präglas stadsbilden av kullerstensgator, färgrika hus och mysiga pubar. Från hamnpromenaden leder en trappa med 444 steg upp till Las Peñas, som ligger på toppen av en kulle. Om du har mer energi kan du fortsätta upp till stadens fyrtorn och få en vacker panoramautsikt över hela staden i alla riktningar.

Vi kan även rekommendera en lugn promenad i parken Parque Seminario. Parken är bättre känd som Parque de las Iguanas (”leguanparken”) och har fått sitt namn på grund av de många färgrika landleguanerna som håller till här. Kanske får du uppleva att dela bänk med ett av de stora drakliknande djuren.

Du ankommer till Sverige efter en oförglömlig resa i Ecuador.